Les accidents vasculaires cérébraux ou AVC sont provoqués par la rupture d'un vaisseau sanguin dans le cerveau ou l'occlusion d'une artère cérébrale.
Ces accidents concernent 75 % de personnes de plus de 65 ans. Un quart des victimes décède peu de temps après l'attaque.
Les trois quarts souffrent de séquelles, plus ou moins handicapantes. Elles dépendent de l'endroit où le cerveau est endommagé ainsi que de l'étendue des dommages. Un AVC peut affecter une ou plusieurs fonctions cérébrales, comme la capacité de se déplacer, de voir, de se souvenir, de raisonner, et peut aussi provoquer hémiplégie ou aphasie, par exemple.
Parmi les causes possibles : une malformation qui n'est absolument pas prévisible, mais aussi l'hypertension artérielle et le taux de cholestérol qui peuvent être détectés et soignés.